Кротон

Семейство: Молочайные.
Естественные условия обитания кротона: тропики Юго-Востока Азии, а так же острова Тихого океана.
Виды: из 15 природных видов в комнатах выращивают многочисленные сорта и гибриды кротона пестрого и кротона расписного.
Описание: кротоны привлекают внимание своими яркоокрашенными листьями разнообразной формы от узеньких перистых до скрученных или причудливо вырезанных. Также кротон интересен необычной сезонной окраской листвы. Молодые листья кротона зеленые, затем меняют расцветку от желтоватой до багровой или же розовой. В общем растение кротон смотрится весьма нарядно: сверху расположены молоденькие зеленые или желтые листочки, ниже находятся желтоватые- постарше, а в самом низу кустика- листья всевозможных оттенков багрового, розового и красного. При верном уходе за кротоном и регулярной его подкормке кротон цветет регулярно. Цветки у него беловатые или желтоватые, мелкие, невзрачные, которые забирают у комнатного растения весьма много питательных веществ, и поэтому их стоит обрывать.
Сложность выращивания кротонов: невысокая.
Оптимальным местом для кротона будет: восточная или западная экспозиция.
Требования к температуре: кротон- очень теплолюбивое растение. Температура не должна быть ниже 18 °С. Оптимальная температура содержания 20-22 °С. Также от температуры в комнате прямо зависит состояние кротона- при низкой температуре у него могут подгнивать корни.
Требования к освещению: комнатное растение кротон светолюбиво, для поддержки разноцветной окраски листвы ему нужно очень много солнца, однако, все таки к весеннему солнцу приучать следует постепенно.
Полив, опрыскивание: кротон требует регулярного обильного полива мягкой теплой водой летом и весной. Достаточно, чтобы грунт просыхал на глубину 1 сантиметра. Осенью, а так же зимой полив кротона сокращают. При весьма низкой температуре влага из почвы испаряется медленнее обычного и значительное переувлажнение почвы может привести к подгниванию корней и самого комнатного растения. Особенностью для кротона является то, что при недостаточной влажности почвы его листочки дружно свешиваются вниз. Пугаться не стоит- просто обильно полить растение, но желательно этого не допускать. Повышенная влажность воздуха является обязательным условием содержания кротона. Летом и весной нужно ежедневно опрыскивать кротон водичкой комнатной температуры, можно так же добавить жидкое удобрение в малых концентрациях. В зимнее время, когда в помещении работают радиаторы, нужно почаще опрыскивать растение, и протирать листья влажной тряпочкой, периодически устраивать душ, накрывая при этом землю пленкой. Также в сезон отопления нужно воспользоваться увлажнителем воздуха или же выставить емкость с водичкой около горшка.
Подкормка кротона производится в весеннее и летнее время, во время активного роста комнатного растения, его удобрение приизводят комплексным удобрением для декоративно-лиственных растений раз в неделю. После похолодания осенью-зимой удобрять надо реже, до одного раза в месяц. Нужно всегда вносить удобрения только после полива кротона.
Пересадка: молодой кротон- весной ежегодно. Старые экземпляры- не чаще чем в 2-3 года. Молодые кротоны пересаживать нужно в горшок на 2-3 см большего размера. Рекомендуется проводить только перевалку с максимальным сбережением старого земляного кома. Кротон не терпит очень больших и глубоких горшков.
Субстрат: для молодых растений оптимальной является почвосмесь из листовой, дерновой земли и песка в соотношениях 2:1:1, для взрослых комнатных растений массу листовой земли надо увеличивать.
Размножение кротона: одревесневшими черенками в теплице весной. Черенок длиной 11—16 см срезают острым ножом, опускают в теплую воду, добавляют древесный или активированный уголь, пока не перестанет смываться млечный сок, а потом немного подсушивают и опудриваюг срез фитогормонами. Листья на черенке укорачивают, чтоб уменьшить испарение влаги. Черенок ежедневно опрыскивают и проветривают тепличку. Укореняется кротон обычно в течение месяца.
Возможные проблемы: от холодной воды кротон может сбросить листья. Концы листьев коричневеют и засыхают от недостаточно влажного воздуха или недостаточного полива. Причиной того, что листья изменяют цвет, края становятся коричневыми, замедляется рост, является весьма низкая температура воздуха.